耳の聞こえ

　2018年から、定期健康診断（成人病検診）で、左耳の高音に所見がつけられるようになった。

　検診での聴音の検査は、下1,000Hz、上4,000Hzの音が分かれば良い。
　1,000Hzとは、88鍵あるピアノの真ん中（より少し左）のラが440Hzなので、そのオクターブ右のシの音が近い（987.8Hz）。
　4,000Hzだと、結構高くて、ピアノの一番右のシの音が近い（3,951.1Hz）。
　88鍵のピアノの音程は、27.5～4,186Hzで、管弦楽の楽器の音程のほとんどをカバーしている。ただピッコロなどは、これより高音を出す。人間の可聴域は、20～20,000Hzと言うから、高音は結構聞こえるようだ。合唱などで和声がよく響いて聞こえるのは、この超高音にある。

　さて、PCでも、音を聞くことができるわけだから、聴音の検査のHPもある。左耳が気になっていたので、ちょっと試してみることにした。
　まずはヘッドホーンの性能だが、スペック上では、8～24,000Hzをカバーするとのこと（audio-technica ATH-WS550）。PCのアンプがどの範囲まで対応しているかは分からないが、とりあえずヘッドホーンは問題ない。

　そこで検査をしてみたら、可聴範囲は大体以下のようだった。
左耳は、　ラ（A0）27.5Hz　～　ラ（A8）　7,040Hz
右耳は、　ラ（A0）27.5Hz　～　ラ（A9） 14,080Hz

　意外なことに、確かに左耳は高音が聞こえづらくなっているが、それでもピアノの音域をカバーしている。あまり問題は無いと言うことだ。

　加齢によって、高音が聞こえづらくなるのは知られている。
　逆に言うと若い人は、高音がよく聞こえるので、コンビニ前のたむろが問題になったときに、このことを使って解消した例がある。モスキート音を使うのだ。17,000Hzほどなので、30歳を超えるようになるとほとんど聞こえない。しかし、若い人向けに、この音を100dBほどで流すと「電車の通過時のガード下の音」くらいのうるささに聞こえるから、たむろって居るのがつらくなるわけだ。
　同じ原理で、ネズミ駆除の超音波撃退器がある。これはもう少し手が込んでいて、24,000～45,000Hzの超音波を3～5種類、断続的に変化させながら、大音量で流す。もちろん人には聞こえないが、ネズミはいたたまれなくて、出て行くというわけだ。ただ、若い人には一部聞こえるようで、ウチの息子などは小さい頃「うるさくてたまらない」と言うので、使うのを止めたことがある。もう一つは、電源を切ると、またネズミはやってくることで、これはコンビニ前のたむろと変わりない。「イタチごっこ」ならぬ「ネズミごっこ」だ。ネズミ退治は、最終的には殺鼠剤しか無い。