北杜夫原作 映画『ぼくのおじさん』

　ネットの動画配信で『ぼくのおじさん』を観る。

　北杜夫（きたもりお）の同名の児童向け短編の映画化だが、さて今、北杜夫のことをどれだけの人が覚えているのかと、少し気になった。
　北杜夫は、1927年（昭和2年）生まれ、2011年（平成23年）に84歳で死去した。昭和2年というと、わたしの父が昭和3年生まれだから、ほぼ同一世代。そのせいか、父の本棚には、北の作品がたくさんあった。私が最初に読んだのは小学生の頃で、『どくとるマンボウ航海記』（1958年刊）だった。これがめちゃくちゃ面白くて、その後も北の本は、結構読んだと思う。ただ、純文学の方は退屈で、芥川賞を取った『夜と霧の隅で』（1960）位しか読んでいない。いや、もともと小説はあまり好きではないこともある。ともあれ、生前は日本の大人気作家であったことは確かだ。
　しかし、亡くなってからまだ6年というのに、書店で北の本を探すのは難しい。せいぜい映画化された『ぼくのおじさん』くらいなものだ。これは、同時期親友で人気作家であった「孤狸庵先生」こと遠藤周作についても言える。ただ、遠藤も小説『沈黙』が昨年映画化され（日本公開は2017年）ている。
　ベストセラー作家と言っても、やはり時代が生んだものだから、例えば、伊藤整（1905～1969）の名前を覚えている者が今どのくらいいるだろうか。私はたまたま大学時代に男声合唱をやっていたものだから、伊藤整の詩による曲をかなり歌ったので覚えているが、小説やエッセイの分野でも例えば『女性に関する十二章』（1953）などはよく売れて、わが家にもあった。ただ長編小説『火の鳥』（1953）は、本を見たこともない。
　小説や詩にしても漫画にしても、新人が続々出てくる中で、今も名を残して本も売れている方はやはり偉大なのだなと思う。例えば、石川啄木、宮澤賢治など。生前は全く売れなかったけど。

　なお、小樽では、20年前から冬のイヴェント「雪あかりの路（みち）」という大規模なキャンドルサービルの催しが行われているが、この名称は伊藤整の詩「雪明りの路」を由来としている。伊藤整は、北海道松前に生まれ、小樽高等商業学校（小樽商科大学の前身）を卒業し、その後上京した。小樽市塩谷には彼の文学碑がある。